技術の壁を突き破れ

そして、人類はディスクやテープに演奏を保存する方法を学び、世界が変わりました。音楽が生き続けることができるようになり、たとえ聴いた音があまりよくなかったとしても、誰が気にするでしょうか。音楽は幽玄なものから物理的なものへと移行したのです。しかし、問題は、私たちとオリジナルの演奏との間に、必然的に多くの技術的なものが介在していたことです。音楽を届けるためにエレクトロニクスやスピーカーのような機械的なものが必要だったのですが、そういったものはすべて不完全で、演奏と私たちの耳の間に壁を作ってしまうという、諸刃の剣だったのです。

しかし、ビートルズやモーツァルトなどの天才的な音楽を、自宅のリビングルームで、しかもレコード盤を載せるだけで聴くことができるというのは、興奮冷めやらぬ出来事です。だから、もしその音源に雑音があったとしても、それは仕方がないことです。

科学は音楽の美しさを私たちに教えてくれましたが、その反面、私たちとオリジナルとの間に壁を作るという妥協がありました。1950年代のHi-Fiの夜明け以来、科学的知識は着実に広がり、オリジナルの演奏とリスナーの間の壁は薄くなりましたが、それはまだ無くなることはありません。ありがたいことに、科学は決して休むことなく、私たちは長年にわたって、音楽と私たちを隔てる技術の壁をできる限りなくす方法を学んできました。それは、CDの登場という大きな飛躍の時もあれば、ハイレゾ音源のストリーミングという新しい流行という小さな変化の時もあります。